今年，我們記念西歐新教改革的500週年。在十六世紀初，西歐只有一所教會，即羅馬大公教會。它是非常強大的，擁有大量的土地，統治著大面積的領土，控制著歐洲的信仰。因此，教會一直有著內部權力鬥爭的困擾。教王和紅衣主教大多都生活得像國王，而不像是為群眾服務的屬靈領袖。他們指揮軍隊，在政治上結盟，有時甚至發動戰爭。將聖職當作商品售賣和基於家族關係的偏袒也是猖獗。

人們開始質疑教會這種濫用權力和腐敗行為。與此同時，其他政治力量開始堀起。他們主要來自德語區域，意大利城邦，英國以及日漸統一的國家，如法國和西班牙。隨著這些地方首領的壯大，許多人都渴望藉此新教改革的機會去削弱教會統治者的權力。

歷史上曾經有數次改革教會的嘗試，其中著名的是由約翰·威克里夫和約翰·胡斯發起。雖然他們在十五年代初沒有成功地挑戰教會，但他們的奮鬥為以後的改革鋪了道路，如馬丁路德，慈運理，加爾文和其他人。這些人冒著生命危險，因為他們從經文中明白，罪人是如何在神面前被看為義。

改革帶來了言論自由，對宗教的容忍，建立了西方世界認為理所當然的政府制度。更重要的是，改革讓基督徒能夠從經文中明白關於信心和在神面前的審判。

當西方社會離開聖經的教導，反對上帝明確的意願，其後果是顯而易見的。這包括了社會秩序的退步，對人生目的和自我身份產生混淆，以及拒絕真理和常識。帶領改革的英雄獻出了生命，使基督徒可以讀神的話語，而不是依靠傳統，宗教權威或迷信。而且明白救恩是單單從基督而來的，唯有恩典，唯有靠著信，就如單單的由聖經所揭示一樣。願我們珍惜作為新教改革的遺產，尋求以我們的生命榮耀神。