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(農曆)新一年的開始，為前進準備就緒

耶和華在埃及地曉諭摩西、亞倫說：「你們要以本月為正月，為一年之首 ⋯⋯ 你們吃羊羔當腰間束帶，腳上穿鞋，手中拿杖，趕緊地吃；這是耶和華的逾越節。」出埃及記12章1-2,11節

這段經文是關於以色列人離開埃及前遵守第一個的「逾越節」。 耶和華對祂子民的命令是要視這一次為一個新的開始，新一年的開始；而這新的開始之特點是要將奴役生活拋在腦後，帶着一份盼望和期待前往神所承諾賜給他們應許之地的心態。

隨着猶太傳統的發展，現在猶太新年有四個開始，其中第一個是尼散月（公曆三月至四月），儘管傳統的猶太新年是在我們曆法的九月。尼散月也是巴勒斯坦春天的第一個月。中國人有句俗語「一年之計在於春」，這跟主在這裏的命令有相似點。猶太人要明白，他們從埃及的奴役中被救贖出來是一個全新生活的開始，就好像真正的生活只有在神的救贖事件之後才開始一樣。這是他們生平的第一次。在這新一年的春天，他們的生活方向已被確定。

逾越節的慶祝活動，包括每家宰殺一隻沒有殘疾的羊羔，並按照規定的方式吃羊羔和無酵餅；「吃羊羔當腰間束帶，腳上穿鞋，手中拿杖，趕緊地吃」，即是穿好衣服地吃，隨時準備好繼續前進，擺脫奴隸的生活。那束縛就是他們要逃離那可怕的生活。腰間束帶有助於快速地逃脫。腳上穿鞋和手中拿杖讓他們能在接到通知就立刻起行出埃及。他們當毫不猶豫或磨磨蹭蹭，直奔應許之地的自由和豐盛的生活。這是出於神諸般恩待的機會，也是如此清晰的選擇。

儘管離開埃及有多緊迫，逾越節晚餐必須作為首要——要去承認無瑕疵羔羊的犧牲，預表着救主耶穌基督為着祂子民的救恩。他們有必要「吃他的肉」，以像徵他們接受祂恩典的行動並與祂聯合。

我禱告我們能同樣的更新委身於主、以同樣的態度和盼望來開始這個農曆新年。讓今年對主在我們每個人生命中救贖之恩典以一個更新的信念開始。讓我們作好充分的準備，離開罪惡的捆綁和世俗的「埃及」所帶來虛假的安全感，一心一意奔向「應許之地」那永恆和豐盛的生命。不要被世俗所誘惑而有別的想法。不要磨磨蹭蹭，免得恩典的機會期滿。

讓今年成為我們奔向天路，在門徒訓練的忠心上有所增長的一年。

放開我們過去的日子

“若有人在基督裡，他就是新造的人。舊事已過，都變成新的了。”哥林多後書 5:17

在我和善瑜準備結婚的那段日子，我的一位導師給了我一句智慧箴言，它不僅影響了我對婚姻的看法，而且我也把它帶進了生活中許多其他領域。導師的建議是「憂傷先於一切的收穫」。意思是，在我們能夠步入充滿希望和更新的日子之前，重要的是要能夠反思我們正在遠離的東西。

在婚姻中，如果我們要步入建立自己的家庭，我們也必須學會先離開自己以往的家庭，以往的歷史、生活節奏甚至以往在家免租的生活(!!)。如果我們太執著於以往舊我的生活，就會失去擁有自己新生活的可行性。

我發現這智慧不僅適用於婚姻，也適用於靈命成長和成聖的許多領域。門徒們必須學會放下自己過去的生活，這樣才能在作為基督的門徒的新日子裡蓬勃發展。我們必須學會放下我們的驕傲，我們有罪的習慣，甚至我們從前自我中心的野心。當時看起來可能很痛苦，但對於我們的新生活能不受舊的牽制而蓬勃發展，這是必須的。

今年，你的舊生活是否有任何部分可能會阻礙神在你即將到來的新生命中工作？有沒有過去的傷痛？壞的習慣？糟糕的關係甚至祝福，你需要為著神的緣故而放棄？

讓我們鼓勵自己去反思我們的生命。無論我們面前是什麼光景，都要追求神，加深對祂的愛和虔信。

陳黃士韻師母一直在家中和事工上支持她的丈夫陳靈光牧師。陈師母並且在她的母親進入療養院之前照顧她。我邀請師母與我們分享。

蔡：你最喜歡和牧師一起做些什麼？
陳：牧師和我喜歡每周中一天的見面時間，彼此分享憂慮、事工和一起祈禱。我們倆都喜歡一起逛Bunnings，牧師去看 DIY 和五金的部門，而我就去看園藝的部門。

蔡：疫情中你覺得有什麼缺少了？
陳：少了與其他人面對面喝咖啡、談話的機會。

蔡：去年年底，您做了乳腺癌手術。而你現在正接受放射治療直到本月底。你現在的狀況如何？
陳：關於我目前的健康，我們只想感謝弟兄姐妹們給我們很多的愛、關心、實際的幫助，尤其是為我們代禱。這確實向我們表明了我們是一個大家庭。

請為陳師母的健康、她的事工、陳牧師退休之後的方向以及如何繼續服侍代禱。

2023年已經來臨了，感恩神带领我們進入新的一年。

神在創世的時候，就創造了太陽月亮，讓我們的地球有節令，有四季，有年、月、日，有晚上，有早晨。我們也才會有時間和年份的觀念。如果沒有節令、四季、年份，人的生活是多麽的沒有意思。每天，每月，每年都一樣。感謝神給我們有變化，有新的開始，這樣才有生活的樂趣及意義。

2023年是一個新開始的機會，我們可以又重新再來，重新計劃，重新學習及嘗試。去年沒做好的，今年可以再接再勵，以前沒學好的，今年可以計劃學習。

今年你有什麼計劃呢？可能你會想，每年在年初時都有一堆計劃，但可能到年底時都是失望，因為我們沒有做好。

但今年是否可以努力一下，靠著神給我們的智慧及經驗，我們嘗試定下更可行也更有能力堅持的目標，因為我們應當比去年更認識自己，也更認識神。

今年我在禱告後，決定定下今年的計劃是：每天讀書。希望藉此能激發我的思想；並且每天繼續有安靜的時間，與神親近。今年我也打算要學一些以前很想學的東西，譬如心理學、輔導等。同時間繼續學習在教會怎樣與弟兄姊妹同工，與神同工，把門徒栽培進一步實踐在教會中。學習如何更深入地牧養弟兄姊妹，彼此鼓勵，一起同走天路。

2022年，是大家都不容易的一年，但2023年讓我們倚靠著神，過一個更有意義，更光輝燦爛，更有生命力的一年。

讓我們一起努力吧！你今年有什麼計劃？請嘗試禱告，看神怎樣帶領你，走在復興的生命道路上，興神同行，都是光明的。